Witloof is een echte Vlaamse groente, en toch weten veel mensen er maar één bereiding mee: gekookt in een ovenschotel met een kaassaus. Daarnaast kan witloof rauw in de salade, gebakken in de pan of gebakken in de oven. Zijn licht bittere smaak wordt dan telkens weer anders.
Rauw in de salade
Verwijder de buitenste, beschadigde blaadjes en snijd een dun schijfje van de onderkant, waar het witloof bitter kan zijn. Snijd de struiken in ringen of haal de blaadjes los en gebruik ze als schaaltjes voor vulling. Een dressing van olie, citroensap, mosterd en een beetje honing temmert de bitterheid. Met appel, peer, walnoten en blauwe kaas is het een klassieke combinatie.
Gebakken witloof heeft een zoeter, nootachtig karakter. Halveer de struiken in de lengte, bak ze in boter of olie op een middelhoog vuur tot ze goudbruin zijn en voeg een snuifje suiker of een scheutje sinaasappelsap toe. Deksel erop en laat ze zachtjes gaar worden. Zo verdwijnt een groot deel van de bitterheid.
Uit de oven
In de oven wordt witloof mals en karamelachtig. Leg de halve struiken in een schaal, besprenkel met olie, zout, peper en tijm en bak ze tot ze zacht en bruin zijn. Wil je een gegratineerde variant? Bestrooi ze dan aan het eind met geraspte kaas en broodkruim en laat de bovenkant goudbruin worden. Serveer met aardappelen of krieltjes en een frisse salade.
Witloof past goed bij zoete en zoute smaken. Denk aan gebakken peer, rozijnen, honing, noten, kaas en gerookte tofu. Wie graag wat pittiger eet, kan een lepel mosterd in de saus roeren. Een witlooftaart of witloofgratin met béchamelsaus is ook makkelijk en bijzonder gezellig voor een feestelijk etentje. Bak of stoof witloof nooit te lang, want dan wordt het slap.
Koop stevige, gesloten struiken met witte bladeren en gele puntjes. Bewaar ze donker en koel, in de groentelade of in een doek, want licht maakt witloof groen en bitter. Snijd pas vlak voor gebruik. Witloof is te vinden in de winter en het najaar, maar je kunt het met wat geluk bijna het hele jaar door kopen. Zo vind je altijd een aanleiding om het te proberen.
